Ong thợ giữ cho nhiệt độ tổ ong trong khu vực ấp trứng là không đổi ở những nơi quan trọng (nơi nuôi ong mới). Đây là trong khung trung tâm của tổ ong. Ong thợ phải duy trì buồng nuôi của tổ ong ở 34.4 °C để ấp trứng. Nếu trời quá nóng, ong thợ thu thập nước và để lại xung quanh tổ ong, sau đó quạt gió thổi qua cánh của chúng để làm mát bằng cách bốc hơi. Nếu trời quá lạnh, chúng tụ lại với nhau để tạo ra nhiệt cơ thể. Đây là một ví dụ về cân bằng nội môi.

Cuộc sống của tất cả những con ong mật bắt đầu như một quả trứng, được nữ hoàng đặt dưới đáy một tế bào sáp trong khu vực ấp của một tổ ong. Một quả trứng ong thợ nở sau ba ngày thành ấu trùng. Ong y tá cho nó ăn sữa ong chúa lúc đầu, sau đó phấn hoa và mật ong trong sáu ngày. Sau đó nó trở thành một con nhộng không hoạt động.

Trong vòng đời 14 ngày của nó như một con nhộng, bị giữ trong một tế bào có nắp, nó phát triển thành một con ong thợ (cái), nổi lên vào ngày thứ 21. Trong hầu hết các loài ong mật, ong thợ làm mọi thứ trừ đẻ trứng và giao phối, mặc dù ong thợ của loài ong mật có thể đẻ trứng. Chúng xây dựng chiếc lược từ sáp đùn ra từ các tuyến dưới bụng. Khi được phát triển đầy đủ, chúng thực hiện một số nhiệm vụ (xem bên dưới).